”Att älska Molière, det är att i sig själv äga en garanti
mot en hel del brister, mot många tankemässiga risker och fel. Framför allt innebär
det att inte älska det som är oförenligt med Molière, allt som var motsatt
honom i hans tid, och allt som han skulle finna svåruthärdligt i vår egen. Att älska
Molière, det är att för alltid vara botad från, inte det låga och skändliga
hyckleriet, men från fanatismen, intoleransen och den typen av stelhet, från
det som får en att förbanna och fördöma [...] Att älska Molière, det är att
vara skyddad från, och på tusen mils avstånd från denna kalla, torra och grymma
politiska fanatism, som inte skrattar, som känner medlemmarna av sin sekt, och
som under förevändning av puritanism finner ett sätt att förstelna och
kombinera allas harm, att i en förbittrad lära kombinera alla tiders hat,
hämndkänslor och jakobinism. Å andra sidan innebär det att inte vara mindre
avlägsen från dessa fadda och tröga själar som vid ondskans åsyn varken förmår
uppröras eller hata...”
(Sainte-Beuve, Nouveaux
lundis, 13/7 1863, min kursiv)